Μέχρι το πρόσφατο διαζύγιό του, ο Μπιλ Γκέιτς απολάμβανε κάτι σαν «δωρεάν πάσο» στα μεγάλα συστημικά μέσα. Γενικά παρουσιαζόταν ως ένας «ευγενικός σπασίκλας» που θέλει να σώσει τον κόσμο, ο συνιδρυτής της Microsoft βαφτίστηκε ακόμη και ως ο «Άγιος Μπιλ» από τον The Guardian.
Ενώ οι σχέσεις των μέσων ενημέρωσης μεταξύ άλλων δισεκατομμυριούχων είναι σχετικά γνωστές, ο βαθμός με τον οποίο τα μετρητά του Γκέιτς αγγίζουν τον δημοσιογραφικό τομέα, δεν ήταν γνωστός. Το MintPress κατάφερε να αποκτήσει στα χέρια του και να ταξινομήσει πάνω από 30.000 μεμονωμένες επιχορηγήσεις και αποκαλύπτει ότι το Ίδρυμα Bill and Melinda Gates (BMGF) έχει κάνει δωρεές αξίας άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων για τη «χρηματοδότηση έργων» των Μέσων Ενημέρωσης.
Οι αποδέκτες αυτών των μετρητών είναι πολλά από τα πιο σημαντικά ειδησεογραφικά Μέσα της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένων των CNN , NBC, NPR , PBS και The Atlantic.
Ο Γκέιτς χρηματοδοτεί επίσης μια μυριάδα ξένων οργανισμών με επιρροή, συμπεριλαμβανομένων των BBC , The Guardian , The Financial Times και The Daily Telegraph στο Ηνωμένο Βασίλειο. εξέχουσες ευρωπαϊκές εφημερίδες όπως η Le Monde (Γαλλία), η Der Spiegel (Γερμανία) και η El País (Ισπανία)· καθώς και μεγάλοι παγκόσμιοι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς όπως το Al-Jazeera.
Τα χρήματα του Ιδρύματος Γκέιτς που προορίζονται για προγράμματα μέσων ενημέρωσης έχουν χωριστεί σε διάφορες ενότητες, παρουσιάζονται με φθίνουσα αριθμητική σειρά και περιλαμβάνουν έναν σύνδεσμο προς τη σχετική επιχορήγηση στον ιστότοπο του οργανισμού.
«Βραβεία» απευθείας ανάθεσης σε ΜΜΕ:
Ο κατάλογος αυτών των οργανισμών περιλαμβάνει:
Το ίδρυμα διαθέτει επίσης χρήματα για την άμεση εκπαίδευση δημοσιογράφων σε όλο τον κόσμο, με τη μορφή υποτροφιών, μαθημάτων και εργαστηρίων. Σήμερα, είναι δυνατό για ένα άτομο να εκπαιδευτεί ως δημοσιογράφος χάρη σε μια επιχορήγηση του Ιδρύματος Γκέιτς, να βρει δουλειά σε ένα Μέσο που χρηματοδοτείται από τον Γκείτς και να ανήκει σε μια ένωση τύπου που χρηματοδοτείται επίσης από τον Γκέιτς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους δημοσιογράφους που εργάζονται στους τομείς της υγείας, της εκπαίδευσης, της κλιματικής αλλαγής και της παγκόσμιας ανάπτυξης, σε τομείς δηλαδή που ο ίδιος ο Γκέιτς είναι ζωηρά ενεργός και όπου ο έλεγχος των ενεργειών και των κινήτρων του δισεκατομμυριούχου είναι «καλό να γίνεται».
Οι επιχορηγήσεις του Ιδρύματος Γκέιτς που σχετίζονται με την εκπαίδευση δημοσιογράφων περιλαμβάνουν τα:
Συνολικά, η χρηματοδότηση του Γκέιτς προς τα Μέσα ανέρχεται συνολικά στα 319,4 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, υπάρχουν σαφείς ελλείψεις σε αυτόν τον ατέλειωτο κατάλογο, που σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός είναι αναμφίβολα πολύ υψηλότερος.
Και φυσικά, ακόμη και τα χρήματα που δίνονται στα πανεπιστήμια για αμιγώς ερευνητικά έργα καταλήγουν τελικά σε ακαδημαϊκά περιοδικά και δια μέσω αυτών στα μεγάλα ΜΜΕ. Οι ακαδημαϊκοί δέχονται μεγάλη πίεση ώστε να εκδώσουν τα αποτελέσματά των ερευνών τους σε έγκριτα περιοδικά, άσχετα αν τις έχουν ολοκληρώσει σωστά ή όχι.
Νωρίτερα μέσα στο 2021, ο Σβαμπ αρνήθηκε επίσης να συν-συμμετάσχει σε μια ιστορία που ακολουθούσε ο δημοσιογραφικός ιστότοπος «The Bureau of Investigative Journalism», αναφορικά με την Παγκόσμια Πρόσβαση στα Εμβόλια κατά του COVID-19, (COVAX), υποπτευόμενος ότι τα χρήματα που είχε διοχετεύσει ήδη ο Γκέιτς σε όλο αυτό το εγχείρημα θα καθιστούσε αδύνατη την ακριβή αναφορά για ένα θέμα τόσο λεπτό και ευαίσθητο για τον ίδιο.
«Δεν πιστεύω ότι ο Gates είπε στο Bureau of Investigative Journalism τι να γράψει. Νομίζω ότι το site εμμέσως, αν και υποσυνείδητα, ήξερε ότι έπρεπε να βρει έναν τρόπο να γράψει αυτήν την ιστορία χωρίς να στοχεύσει τον χρηματοδότη του. Τα μεροληπτικά αποτελέσματα των οικονομικών συγκρούσεων είναι πολύπλοκα, αλλά πολύ αληθινά και αξιόπιστα», είπε ο Σβαμπ, περιγράφοντάς το άρθρο αυτό ως «μια κλασική περίπτωση δημοσιογραφίας της Σχολής του Γκέιτς».
Το MintPress επικοινώνησε επίσης με το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκείτς για να σχολιάσει όλο αυτό, αλλά δεν δόθηκε καμία απάντηση.
Εκτός από τους στενούς και δυνητικά μακροχρόνιους δεσμούς του με τον διαβόητο Jeffrey Epstein, τις προσπάθειές του να αλλάξει ριζικά την αφρικανική κοινωνία και την επένδυσή του στον αμφιλεγόμενο γίγαντα αγροχημικής και γεωργικής βιοτεχνολογίας που ακούει στο όνομα Monsanto, είναι ίσως ο βασικός μοχλός πίσω από το κίνημα των αμερικανικών σχολείων «τσάρτερ» που αναφέραμε προηγούμενως - μια προσπάθειας ουσιαστικά που γίνεται για να ιδιωτικοποιήσει το εκπαιδευτικό σύστημα των ΗΠΑ. Τα σχολεία τσάρτερ δεν είναι δημοφιλή στα συνδικάτα εκπαιδευτικών, ειδικά στις ρεπουμπλικανικές πολιτείες, τα οποία βλέπουν το κίνημα αυτό ως μια προσπάθεια να μείωσης της αυτονομία τους και περιορισμού τη δημόσιας εποπτείας για το πώς και τι διδάσκονται τα παιδιά.
Γελώντας μέχρι την τράπεζα
Τα χρήματα του Ιδρύματος Γκέιτς που προορίζονται για προγράμματα μέσων ενημέρωσης έχουν χωριστεί σε διάφορες ενότητες, παρουσιάζονται με φθίνουσα αριθμητική σειρά και περιλαμβάνουν έναν σύνδεσμο προς τη σχετική επιχορήγηση στον ιστότοπο του οργανισμού.
«Βραβεία» απευθείας ανάθεσης σε ΜΜΕ:
- Npr- $ 24.663.066
- The Guardian (συμπεριλαμβανομένου του TheGuardian.org ) - 12.951.391 $
- Cascade Public Media – 10.895.016 $
- Public Radio International (PRI.org/TheWorld.org)- 7.719.113 $
- The Conversation- 6.664.271 $
- Univision- 5.924.043 $
- Der Spiegel (Γερμανία)- 5.437.294 $
- Project Syndicate- 5.280.186 $
- Εducation Week – 4.898.240 $
- WETA- 4.529.400 $
- NBCUniversal Media- 4.373.500 $
- Nation Media Group (Κένυα) – 4.073.194 $
- Le Monde (Γαλλία)- 4.014.512 $
- Bhekisisa (Νότια Αφρική) – 3.990.182 $
- El País – 3.968.184 $
- BBC- 3.668.657 $
- CNN- 3.600.000 $
- KCET- 3.520.703 $
- Population Communications International (population.org) – 3.500.000 $
- The Daily Telegraph – 3.446.801 $
- Chalkbeat – 2.672.491 $
- The Education Post- 2.639.193 $
- Rockhopper Productions (Ηνωμένο Βασίλειο) – 2.480.392 $
- Corporation for Public Broadcasting – 2.430.949 $
- UpWorthy – 2.339.023 $
- Financial Times – 2.309.845 $
- The 74 Media- 2.275.344 $
- Texas Tribune- 2.317.163 $
- Punch (Νιγηρία) – 2.175.675 $
- News Deeply – 1.612.122 $
- The Atlantic- 1.403.453 $
- Δημόσιο Ραδιόφωνο της Μινεσότα - 1.290.898 $
- YR Media- 1.125.000 $
- The New Humanitarian- 1.046.457 $
- Sheger FM (Αιθιοπία) – 1.004.600 $
- Al-Jazeera- 1.000.000 $
- ProPublica- 1.000.000 $
- Crosscut Public Media – 810.000 $
- Περιοδικό Grist - 750.000 $
- Kurzgesagt – 570.000 $
- Educational Broadcasting Corp – 506.504 $
- Classical 98,1 – 500.000 $
- PBS – 499.997 $
- Gannett – 499.651 $
- Mail and Guardian (Νότια Αφρική)- 492.974 $
- Inside Higher Ed.- 439.910 $
- BusinessDay (Νιγηρία) – 416.900 $
- Medium.com – 412.000 $
- Nutopia - 350.000 $
- Independent Television Broadcasting Inc. – 300.000 $
- Independent Television Service, Inc. – 300.000 $
- Caixin Media (Κίνα) – 250.000 $
- Pacific News Service – 225.000 $
- National Journal – 220.638 $
- Chronicle of Higher Education – 149.994 $
- Belle and Wissell, Co. 100.000 $
- Media Trust – 100.000 $
- Δημόσιο Ραδιόφωνο της Νέας Υόρκης – 77.290 $
- KUOW – Puget Sound Public Radio – 5.310 $
Δεδομένου ότι ο Γκέιτς είναι ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές των «σχολείων τσάρτερ», των σχολείων δηλαδή εκείνων που ενώ λαμβάνουν κρατικές επιδοτήσεις, λειτουργούν ανεξάρτητα από το υπόλοιπο εκπαιδευτικό σύστημα, κάποιος κυνικός θα μπορούσε να το ερμηνεύσει αυτό ως εμφύτευση προπαγάνδας υπέρ των σχολείων τσάρτερ στα μέσα ενημέρωσης, μεταμφιεσμένη ως αντικειμενική ενημέρωση ειδήσεων.
Το Ίδρυμα Γκέιτς έχει επίσης δώσει σχεδόν 63 εκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικές οργανώσεις που συνδέονται στενά με μεγάλα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 53 εκατομμυρίων δολαρίων στο BBC Media Action, πάνω από 9 εκατομμύρια δολάρια στο Staying Alive Foundation του MTV και 1 εκατομμύριο στο The New York Times Neediest Causes Fund. Αν και δεν χρηματοδοτείται συγκεκριμένα κάποιος δημοσιογραφικός φορέας, θα πρέπει να τονιστεί αυτή μίξη «φιλανθρωπικού σκοπού και ΜΜΕ»
Ο Γκέιτς φαίνεται επίσης πως έχει αναλάβει ένα ευρύ δίκτυο ερευνητικών δημοσιογραφικών κέντρων, συνολικού ύψους άνω των 38 εκατομμυρίων δολαρίων, με περισσότερα από τα μισά από τα μισά να έχουν καταλήξει στο Διεθνές Κέντρο Δημοσιογράφων που εδρεύει στην Ουάσινγκτον, με σκοπό την «επέκταση και ανάπτυξη των αφρικανικών μέσων».
Αυτά τα κέντρα περιλαμβάνουν:
Το Ίδρυμα Γκέιτς έχει επίσης δώσει σχεδόν 63 εκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικές οργανώσεις που συνδέονται στενά με μεγάλα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 53 εκατομμυρίων δολαρίων στο BBC Media Action, πάνω από 9 εκατομμύρια δολάρια στο Staying Alive Foundation του MTV και 1 εκατομμύριο στο The New York Times Neediest Causes Fund. Αν και δεν χρηματοδοτείται συγκεκριμένα κάποιος δημοσιογραφικός φορέας, θα πρέπει να τονιστεί αυτή μίξη «φιλανθρωπικού σκοπού και ΜΜΕ»
Ο Γκέιτς φαίνεται επίσης πως έχει αναλάβει ένα ευρύ δίκτυο ερευνητικών δημοσιογραφικών κέντρων, συνολικού ύψους άνω των 38 εκατομμυρίων δολαρίων, με περισσότερα από τα μισά από τα μισά να έχουν καταλήξει στο Διεθνές Κέντρο Δημοσιογράφων που εδρεύει στην Ουάσινγκτον, με σκοπό την «επέκταση και ανάπτυξη των αφρικανικών μέσων».
Αυτά τα κέντρα περιλαμβάνουν:
- Διεθνές Κέντρο Δημοσιογράφων- 20.436.938 $
- Premium Times Center for Investigative Journalism (Νιγηρία) – 3.800.357 $
- Κέντρο Πούλιτζερ για Αναφορά Κρίσεων – 2.432.552 $
- Fondation EurActiv Politech – 2.368.300 $
- International Women's Media Foundation – 1.500.000 $
- Κέντρο Ερευνητικής Αναφοράς – 1.446.639 $
- Ινστιτούτο InterMedia Survey – 1.297.545 $
- The Bureau of Investigative Journalism – 1.068.169 $
- Δίκτυο Internews – 985.126 $
- Communications Consortium Media Center – 858.000 $
- Ινστιτούτο Μη Κερδοσκοπικών Ειδήσεων – 650.021 $
- The Poynter Institute for Media Studies - 382.997 $
- Wole Soyinka Κέντρο Ερευνητικής Δημοσιογραφίας (Νιγηρία) – 360.211 $
- Ινστιτούτο Προηγμένων Δημοσιογραφικών Σπουδών – $254.500
- Παγκόσμιο Φόρουμ για την Ανάπτυξη των Μέσων (Βέλγιο) – 124.823 $
- Κέντρο Ερευνητικού Ρεπορτάζ του Μισισιπή – 100.000 $
Ο κατάλογος αυτών των οργανισμών περιλαμβάνει:
- Ένωση Συγγραφέων Εκπαίδευσης – 5.938.475 $
- Εθνική Ένωση Εκδοτών Εφημερίδων – 3.249.176 $
- Εθνικό Ίδρυμα Τύπου - $1.916.172
- Συμβούλιο Ειδήσεων της Ουάσιγκτον - 698.200 $
- American Society of News Editors Foundation – 250.000 $
- Επιτροπή Δημοσιογράφων για την Ελευθερία του Τύπου - 25.000 $
Το ίδρυμα διαθέτει επίσης χρήματα για την άμεση εκπαίδευση δημοσιογράφων σε όλο τον κόσμο, με τη μορφή υποτροφιών, μαθημάτων και εργαστηρίων. Σήμερα, είναι δυνατό για ένα άτομο να εκπαιδευτεί ως δημοσιογράφος χάρη σε μια επιχορήγηση του Ιδρύματος Γκέιτς, να βρει δουλειά σε ένα Μέσο που χρηματοδοτείται από τον Γκείτς και να ανήκει σε μια ένωση τύπου που χρηματοδοτείται επίσης από τον Γκέιτς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους δημοσιογράφους που εργάζονται στους τομείς της υγείας, της εκπαίδευσης, της κλιματικής αλλαγής και της παγκόσμιας ανάπτυξης, σε τομείς δηλαδή που ο ίδιος ο Γκέιτς είναι ζωηρά ενεργός και όπου ο έλεγχος των ενεργειών και των κινήτρων του δισεκατομμυριούχου είναι «καλό να γίνεται».
Οι επιχορηγήσεις του Ιδρύματος Γκέιτς που σχετίζονται με την εκπαίδευση δημοσιογράφων περιλαμβάνουν τα:
- Πανεπιστήμιο Johns Hopkins – 1.866.408 $
- Teachers College, Columbia University - $1.462.500
- Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Μπέρκλεϋ - $767.800
- Πανεπιστήμιο Tsinghua (Κίνα) – 450.000 $
- Πανεπιστήμιο του Σιάτλ – 414.524 $
- Ινστιτούτο Προηγμένων Δημοσιογραφικών Σπουδών – $254.500
- Πανεπιστήμιο Ρόδου (Νότια Αφρική) – 189.000 $
- Πανεπιστήμιο Montclair State - 160.538 $
- Ίδρυμα Πανατλαντικού Πανεπιστημίου – 130.718 $
- Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, γραφείο Τύπου – $38.403
- The Aftermath Project - $15.435
Εν τω μεταξύ, διέθεσε πάνω από 3,5 εκατομμύρια δολάρια σε έναν οργανισμό της Σενεγάλης για την ανάπτυξη ραδιοφωνικών εκπομπών και διαδικτυακού περιεχομένου που θα περιλαμβάνει πληροφορίες για την υγεία. Οι υποστηρικτές του θεωρούν ότι αυτό βοηθά τα βασικά υποχρηματοδοτούμενα ΜΜΕ της περιοχής, ενώ οι αντίπαλοι του μπορεί να θεωρήσουν ότι ένας δισεκατομμυριούχος χρησιμοποιεί τα χρήματά του για να περάσει τις ιδέες και τις απόψεις του στον Τύπο.
Προγράμματα Μέσων Ενημέρωσης που υποστηρίζονται από το Ίδρυμα Γκέιτς:
Προγράμματα Μέσων Ενημέρωσης που υποστηρίζονται από το Ίδρυμα Γκέιτς:
- Ευρωπαϊκό Κέντρο Δημοσιογραφίας – 20.060.048 $
- Παγκόσμια Πανεπιστημιακή Υπηρεσία του Καναδά – $12.127.622
- Well Told Story Limited – 9.870.333 $
- Solutions Journalism Inc.- 7.254.755 $
- Entertainment Industry Foundation – 6.688.208 $
- Ίδρυμα Πληθυσμού της Ινδίας - 5.749.826 $ -
- Μέσα ενημέρωσης συμμετεχόντων – 3.914.207 $
- Réseau Africain de l'Education pour la saté - 3.561.683 $
- Νέα Αμερική – 3.405.859 $
- AllAfrica Foundation – $2.311.529
- Steps International – 2.208.265 $
- Κέντρο Συνηγορίας και Έρευνας – 2.200.630 $
- The Sesame Workshop – 2.030.307 $
- Panos Institute Δυτική Αφρική – 1.809.850 $
- Εργαστήριο Open Cities – 1.601.452 $
- Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ – 1.190.527 $
- Μαθησιακά Θέματα – 1.078.048 $
- Το Ερευνητικό Κέντρο Aaron Diamond Aids - 981.631 $
- Thomson Media Foundation- 860.628 $
- Communications Consortium Media Center – 858.000 $
- StoryThings- 799.536 $
- Κέντρο Αγροτικών Στρατηγικών – 749.945 $
- The New Venture Fund – 700.000 $
- Helianthus Media – 575.064 $
- Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια - $550.000
- Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας - $530.095
- Phi Delta Kappa International – 446.000 $
- Ikana Media – 425.000 $
- Seattle Foundation – $305.000
- EducationNC – 300.000 $
- Beijing Guokr Interactive – 300.000 $
- Upswell- 246.918 $
- Αφρικανική Ακαδημία Επιστημών – 208.708 $
- Αναζητώντας σύγχρονες εφαρμογές για πραγματικό μετασχηματισμό (SMART) – 201.781 $
- Bay Area Video Coalition - 190.000 $
- PowHERful Foundation – $185.953
- Συνέδριο γονέων και δασκάλων PTA Florida – 150.000 $
- ProSocial – 100.000 $
- Πανεπιστήμιο της Βοστώνης – 100.000 $
- Εθνικό Κέντρο Εκμάθησης Οικογενειών – 100.000 $
- Development Media International – 100.000 $
- Πανεπιστήμιο Ahmadu Bello - 100.000 $
- Ινδονησιακή Εταιρεία Ηλεκτρονικής Υγείας και Τηλεϊατρικής – 100.000 $
- The Filmmakers Collaborative – 50.000 $
- Foundation for Public Broadcasting in Georgia Inc. – $25.000
- SIFF – 13.000 $
Σύνολο: 97.315.408 $
319,4 εκατομμύρια δολάρια και (πολλά) περισσότεραΣυνολικά, η χρηματοδότηση του Γκέιτς προς τα Μέσα ανέρχεται συνολικά στα 319,4 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, υπάρχουν σαφείς ελλείψεις σε αυτόν τον ατέλειωτο κατάλογο, που σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός είναι αναμφίβολα πολύ υψηλότερος.
Πρώτον, δεν υπολογίζονται οι δευτερεύουσες επιχορηγήσεις — χρήματα που δίνονται από τους αποδέκτες στα μέσα ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο. Και ενώ το Ίδρυμα Γκέιτς προωθεί ένα στύλ διαφάνειας για τον εαυτό του, υπάρχουν πραγματικά λίγες πολύτιμες δημόσιες πληροφορίες σχετικά με το τι συμβαίνει με τα χρήματα από κάθε επιχορήγηση, εκτός από μια σύντομη περιγραφή μιας ή δύο προτάσεων που γράφτηκε από το ίδιο το ίδρυμα στον ιστότοπό του.
Ουσιαστικά υπολογίστηκαν μόνο οι δωρεές προς τους ίδιους τους δημοσιογραφικούς οργανισμούς ή έργα που μπορούσαν να αναγνωριστούν από τις πληροφορίες στον ιστότοπο του Ιδρύματος Γκέιτς ως εκστρατείες ενίσχυσης του αγώνα των μέσων ενημέρωσης, πράγμα που σημαίνει ότι χιλιάδες επιχορηγήσεις, προς παράπλευρα προγράμματα δεν εμφανίζονται σε αυτήν τη λίστα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η συνεργασία του ιδρύματς Γκέιτς με τη ViacomCBS, την εταιρεία που ελέγχει τα CBS News, MTV, VH1, Nickelodeon και BET. Οι αναφορές των πραγματικά ανεξάρτητων ΜΜΕ εκείνη την εποχή σημείωναν ότι το Ίδρυμα Γκέιτς πλήρωνε τον γίγαντα της ψυχαγωγίας για να εισάγει σενάρια και πληροφορίες, με βάση την δική του πολιτικοκοινωνική ατζέντα, ακόμα και σε δημοφιλείς εκπομπές και σειρές, όπως το ER (στην Εντατική) και το «Νόμος και Τάξη».
Ωστόσο, όταν ελέγχθηκε η βάση δεδομένων των επιχορηγήσεων του Ιδρύματος, προς τις «Viacom» και «CBS» δεν βρέθηκε πουθενά, η πιθανή επιχορήγηση (συνολικού ύψους άνω των 6 εκατομμυρίων δολαρίων), ενώ υπάρχει μια απλή αναφορά ως μια «εκστρατεία δημόσιας δέσμευσης που στοχεύει στη βελτίωση των ποσοστών αποφοίτησης από το γυμνάσιο και τα ποσοστά ολοκλήρωσης μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης που απευθύνονται ειδικά σε γονείς και μαθητές», που δείχνει ότι όχι μόνο δεν φαίνεται το που ακριβώς κατέληξαν πραγματικά τα χρήματα, αλλά δεν υπολογίστηκαν καν στο επίσημο σύνολο. Σίγουρα υπάρχουν πολλά περισσότερα τέτοια παραδείγματα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η συνεργασία του ιδρύματς Γκέιτς με τη ViacomCBS, την εταιρεία που ελέγχει τα CBS News, MTV, VH1, Nickelodeon και BET. Οι αναφορές των πραγματικά ανεξάρτητων ΜΜΕ εκείνη την εποχή σημείωναν ότι το Ίδρυμα Γκέιτς πλήρωνε τον γίγαντα της ψυχαγωγίας για να εισάγει σενάρια και πληροφορίες, με βάση την δική του πολιτικοκοινωνική ατζέντα, ακόμα και σε δημοφιλείς εκπομπές και σειρές, όπως το ER (στην Εντατική) και το «Νόμος και Τάξη».
Ωστόσο, όταν ελέγχθηκε η βάση δεδομένων των επιχορηγήσεων του Ιδρύματος, προς τις «Viacom» και «CBS» δεν βρέθηκε πουθενά, η πιθανή επιχορήγηση (συνολικού ύψους άνω των 6 εκατομμυρίων δολαρίων), ενώ υπάρχει μια απλή αναφορά ως μια «εκστρατεία δημόσιας δέσμευσης που στοχεύει στη βελτίωση των ποσοστών αποφοίτησης από το γυμνάσιο και τα ποσοστά ολοκλήρωσης μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης που απευθύνονται ειδικά σε γονείς και μαθητές», που δείχνει ότι όχι μόνο δεν φαίνεται το που ακριβώς κατέληξαν πραγματικά τα χρήματα, αλλά δεν υπολογίστηκαν καν στο επίσημο σύνολο. Σίγουρα υπάρχουν πολλά περισσότερα τέτοια παραδείγματα.
«Για μια φορολογικά προνομιούχα φιλανθρωπική οργάνωση που τόσο συχνά εκβιάζει και εκθέτει την πραγματική σημασία της διαφάνειας, είναι αξιοσημείωτο το πόσο έντονα μυστικοπαθές είναι το Ίδρυμα Γκέιτς σχετικά με τις χρηματοοικονομικές ροές του», είπε στο Mint Press ο Tιμ Σβαμπ, ένας από τους λίγους ερευνητικούς δημοσιογράφους που ελέγχουν πραγματικά τις κινήσεις του δισεκατομμυριούχου.
Επίσης δεν περιλαμβάνονται επιχορηγήσεις που στοχεύουν στην παραγωγή άρθρων για ακαδημαϊκά περιοδικά. Αν και αυτά τα άρθρα δεν προορίζονται για μαζική κατανάλωση, αποτελούν τακτικά τη βάση για ιστορίες στον κυρίαρχο τύπο και βοηθούν στη διαμόρφωση αφηγήσεων και συνειδήσεων γύρω από βασικά ζητήματα. Το Ίδρυμα Γκέιτς έχει δώσει πολλά σε ακαδημαϊκές πηγές, με τουλάχιστον 13,6 εκατομμύρια δολάρια να διατίθενται για τη δημιουργία περιεχομένου για το διάσημο ιατρικό περιοδικό The Lancet.
Επίσης δεν περιλαμβάνονται επιχορηγήσεις που στοχεύουν στην παραγωγή άρθρων για ακαδημαϊκά περιοδικά. Αν και αυτά τα άρθρα δεν προορίζονται για μαζική κατανάλωση, αποτελούν τακτικά τη βάση για ιστορίες στον κυρίαρχο τύπο και βοηθούν στη διαμόρφωση αφηγήσεων και συνειδήσεων γύρω από βασικά ζητήματα. Το Ίδρυμα Γκέιτς έχει δώσει πολλά σε ακαδημαϊκές πηγές, με τουλάχιστον 13,6 εκατομμύρια δολάρια να διατίθενται για τη δημιουργία περιεχομένου για το διάσημο ιατρικό περιοδικό The Lancet.
Και φυσικά, ακόμη και τα χρήματα που δίνονται στα πανεπιστήμια για αμιγώς ερευνητικά έργα καταλήγουν τελικά σε ακαδημαϊκά περιοδικά και δια μέσω αυτών στα μεγάλα ΜΜΕ. Οι ακαδημαϊκοί δέχονται μεγάλη πίεση ώστε να εκδώσουν τα αποτελέσματά των ερευνών τους σε έγκριτα περιοδικά, άσχετα αν τις έχουν ολοκληρώσει σωστά ή όχι.
«Δημοσιεύστε ή χάσατε» είναι το γνωστό μότο που κυκλοφορεί στα πανεπιστημιακά τμήματα. Επομένως, ακόμη και αυτού του είδους οι επιχορηγήσεις έχουν αντίκτυπο στα Μέσα, αλλά εδώ μιλάμε και για το προϊόν μιας επιστημονικής έρευνας. Ούτε επίσης οι επιχορηγήσεις για τη χρηματοδότηση της εκτύπωσης βιβλίων ή της δημιουργίας ιστοσελίδων δεν υπολογίζονται στο σύνολο των χρημάτων αυτών, αν και αποτελούν και αυτές μορφές έμμεσων μέσων ενημέρωσης.
Χαμηλό προφίλ, μακριά πλοκάμια
Σε σύγκριση με άλλους δισεκατομμυριούχους στον τομέα της τεχνολογίας, ο Γκέιτς έχει διατηρήσει χαμηλό προφίλ. Η αγορά της Washington Post από τον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος για 250 εκατομμύρια δολάρια το 2013 ήταν μια πολύ σαφής και προφανής μορφή επιρροής στα Μέσα Ενημέρωσης, όπως και η δημιουργία της First Look Media από τον ιδρυτή του eBay, Πιερ Ομιντιάρ, της εταιρείας που κατέχει το The Intercept.
Παρά το γεγονός ότι «πετούν κάτω από τα ραντάρ», ο Γκέιτς και οι εταιρείες του έχουν συγκεντρώσει σημαντική επιρροή στα μέσα ενημέρωσης. Βασιζόμαστε ήδη σε προϊόντα της Microsoft για επικοινωνία (π.χ. Skype, Hotmail), μέσα κοινωνικής δικτύωσης (LinkedIn) και ψυχαγωγία (Microsoft XBox). Επιπλέον, το υλικό και το λογισμικό που χρησιμοποιούμε για την επικοινωνία συχνά προέρχονται από εταιρείες του 66χρονου. Πόσα άτομα που διαβάζουν αυτό το κείμενο, αυτή τη στιγμή, το κάνουν σε ένα τηλέφωνο με Microsoft Surface ή Windows και το κάνουν μέσω του λειτουργικού συστήματος των Windows; Εκτός αυτού, η Microsoft κατέχει μερίδια σε κολοσσούς πολυμέσων όπως η Comcast και η AT&T. ενώ και τα"MS", τα δυο πρώτα γράμματα του τηλεοπτικού σταθμού MSNBC σημαίνουν «Microsoft».
Χαμηλό προφίλ, μακριά πλοκάμια
Σε σύγκριση με άλλους δισεκατομμυριούχους στον τομέα της τεχνολογίας, ο Γκέιτς έχει διατηρήσει χαμηλό προφίλ. Η αγορά της Washington Post από τον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος για 250 εκατομμύρια δολάρια το 2013 ήταν μια πολύ σαφής και προφανής μορφή επιρροής στα Μέσα Ενημέρωσης, όπως και η δημιουργία της First Look Media από τον ιδρυτή του eBay, Πιερ Ομιντιάρ, της εταιρείας που κατέχει το The Intercept.
Παρά το γεγονός ότι «πετούν κάτω από τα ραντάρ», ο Γκέιτς και οι εταιρείες του έχουν συγκεντρώσει σημαντική επιρροή στα μέσα ενημέρωσης. Βασιζόμαστε ήδη σε προϊόντα της Microsoft για επικοινωνία (π.χ. Skype, Hotmail), μέσα κοινωνικής δικτύωσης (LinkedIn) και ψυχαγωγία (Microsoft XBox). Επιπλέον, το υλικό και το λογισμικό που χρησιμοποιούμε για την επικοινωνία συχνά προέρχονται από εταιρείες του 66χρονου. Πόσα άτομα που διαβάζουν αυτό το κείμενο, αυτή τη στιγμή, το κάνουν σε ένα τηλέφωνο με Microsoft Surface ή Windows και το κάνουν μέσω του λειτουργικού συστήματος των Windows; Εκτός αυτού, η Microsoft κατέχει μερίδια σε κολοσσούς πολυμέσων όπως η Comcast και η AT&T. ενώ και τα"MS", τα δυο πρώτα γράμματα του τηλεοπτικού σταθμού MSNBC σημαίνουν «Microsoft».
«Φύλακες» του Γκέιτς
Το γεγονός ότι το Ίδρυμα Γκέιτς χρηματοδοτεί ένα σημαντικό κομμάτι του συστήματος των Μέσων Ενημέρωσης μας οδηγεί σε σοβαρά προβλήματα αντικειμενικότητας. Οι επιχορηγήσεις του ιδρύματος σε οργανισμούς μέσων ενημέρωσης… εγείρουν προφανή ερωτήματα σύγκρουσης συμφερόντων: Πώς μπορεί να είναι αμερόληπτο το ρεπορτάζ όταν ένας σημαντικός παγκόσμιος παίκτης είναι ουσιαστικά και πρακτικά το αφεντικό σου;
Η έρευνα του Σβαμπ διαπίστωσε ότι αυτή η σύγκρουση συμφερόντων φτάνει μέχρι την κορυφή: δύο αρθρογράφοι των New York Times έγραφαν με λαχτάρα για το Ίδρυμα Γκέιτς για χρόνια χωρίς να έχουν αποκαλύψει ότι παράλληλα εργάζονταν επίσης για μια δημοσιογραφική ομάδα - το Solutions Journalism Network - που, όπως φαίνεται παραπάνω, έχει λάβει πάνω από 7 εκατομμύρια δολάρια από τη φιλανθρωπική οργάνωση του δισεκατομμυριούχου, για ζητήματα τεχνολογίας.Νωρίτερα μέσα στο 2021, ο Σβαμπ αρνήθηκε επίσης να συν-συμμετάσχει σε μια ιστορία που ακολουθούσε ο δημοσιογραφικός ιστότοπος «The Bureau of Investigative Journalism», αναφορικά με την Παγκόσμια Πρόσβαση στα Εμβόλια κατά του COVID-19, (COVAX), υποπτευόμενος ότι τα χρήματα που είχε διοχετεύσει ήδη ο Γκέιτς σε όλο αυτό το εγχείρημα θα καθιστούσε αδύνατη την ακριβή αναφορά για ένα θέμα τόσο λεπτό και ευαίσθητο για τον ίδιο.
Φυσικά, όταν το άρθρο δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα, επανέλαβε τον ισχυρισμό ότι ο Γκέιτς είχε ελάχιστη σχέση με την αποτυχία της COVAX, αντικατοπτρίζοντας ωστόσο την ηγετική στάση του Ιδρύματος και εκθειάζοντας τον σε όλο το άρθρο. Μόνο στο τέλος της ιστορίας των 5.000 και πλέον λέξεων έγινε αναφορά ότι η οργάνωση που υπερασπιζόταν πλήρωνε τους μισθούς του προσωπικού της!
«Δεν πιστεύω ότι ο Gates είπε στο Bureau of Investigative Journalism τι να γράψει. Νομίζω ότι το site εμμέσως, αν και υποσυνείδητα, ήξερε ότι έπρεπε να βρει έναν τρόπο να γράψει αυτήν την ιστορία χωρίς να στοχεύσει τον χρηματοδότη του. Τα μεροληπτικά αποτελέσματα των οικονομικών συγκρούσεων είναι πολύπλοκα, αλλά πολύ αληθινά και αξιόπιστα», είπε ο Σβαμπ, περιγράφοντάς το άρθρο αυτό ως «μια κλασική περίπτωση δημοσιογραφίας της Σχολής του Γκέιτς».
Το MintPress επικοινώνησε επίσης με το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκείτς για να σχολιάσει όλο αυτό, αλλά δεν δόθηκε καμία απάντηση.
Ο Γκέιτς, ο οποίος συγκέντρωσε την περιουσία του χτίζοντας ένα μονοπώλιο και προστατεύοντας με ζήλο την πνευματική του ιδιοκτησία, φέρει σημαντική ευθύνη για την αποτυχία της κυκλοφορίας του εμβολίου κατά του κορωνοϊού σε όλο τον κόσμο. Εκτός από το φιάσκο του εγχειρήματος COVAX, πίεσε το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης να μην κάνει το δημόσια χρηματοδοτούμενο εμβόλιο διαθέσιμο σε όλους δωρεάν, αλλά να συνεργαστεί με την ιδιωτική εταιρεία AstraZeneca, μια απόφαση που σήμαινε ότι όσοι δεν μπορούσαν να πληρώσουν μπλοκάρονταν από τη χρήση του. Εκτός αυτού, η βιασύνη με την οποία απαιτήθηκε η ολοκλήρωση του εμβολίου, άφησε τον αντίκτυπό της στα χιλιάδες, αν όχι εκατομμύρια περιστατικά παρενέργειών, σε ολόκληρο τον κόσμο
Το ότι ο Γκέιτς έχει κάνει πάνω από 100 δωρεές στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, συνολικού ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, πιθανότατα έπαιξε κάποιο ρόλο στην απόφαση αυτή....
Εκτός από τους στενούς και δυνητικά μακροχρόνιους δεσμούς του με τον διαβόητο Jeffrey Epstein, τις προσπάθειές του να αλλάξει ριζικά την αφρικανική κοινωνία και την επένδυσή του στον αμφιλεγόμενο γίγαντα αγροχημικής και γεωργικής βιοτεχνολογίας που ακούει στο όνομα Monsanto, είναι ίσως ο βασικός μοχλός πίσω από το κίνημα των αμερικανικών σχολείων «τσάρτερ» που αναφέραμε προηγούμενως - μια προσπάθειας ουσιαστικά που γίνεται για να ιδιωτικοποιήσει το εκπαιδευτικό σύστημα των ΗΠΑ. Τα σχολεία τσάρτερ δεν είναι δημοφιλή στα συνδικάτα εκπαιδευτικών, ειδικά στις ρεπουμπλικανικές πολιτείες, τα οποία βλέπουν το κίνημα αυτό ως μια προσπάθεια να μείωσης της αυτονομία τους και περιορισμού τη δημόσιας εποπτείας για το πώς και τι διδάσκονται τα παιδιά.
Γελώντας μέχρι την τράπεζα
Οι δωρεές του Γκέιτς παρουσιάζονται ευρέως ως αλτρουιστικές χειρονομίες. Ωστόσο, πολλοί έχουν επισημάνει τα εγγενή ελαττώματα αυτού του μοντέλου, σημειώνοντας ότι το να επιτρέπουν στους δισεκατομμυριούχους να αποφασίζουν τι κάνουν με τα χρήματά τους, τους επιτρέπει να ορίζουν τη δημόσια ατζέντα, δίνοντάς τους τεράστια εξουσία στην κοινωνία.
«Η φιλανθρωπία μπορεί και χρησιμοποιείται σκόπιμα για να αποσπάσει την προσοχή από διαφορετικές μορφές οικονομικής εκμετάλλευσης που στηρίζουν την παγκόσμια ανισότητα σήμερα», δηλώνει η Λίνσει Μακ Γκι, Καθηγήτρια Κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Έσσεξ στην Αγγλία, και συγγραφέας του «No Such Thing as a Free Gift. : The Gates Foundation and the Price of Philanthropy».
Η ίδια προσθέτει: «Ο νέος "φιλανθρωπικός καπιταλισμός" απειλεί τη δημοκρατία αυξάνοντας τη δύναμη και την επιρροή του εταιρικού τομέα σε βάρος των οργανισμών του δημόσιου τομέα, οι οποίοι αντιμετωπίζουν ολοένα και περισσότερες πιέσεις στον προϋπολογισμό τους, αμείβοντας υπερβολικά κερδοσκοπικούς οργανισμούς, για να παρέχουν δημόσιες υπηρεσίες που θα μπορούσαν να παραχθούν φθηνότερα χωρίς τη συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα».
Η φιλανθρωπία, όπως σημείωνε ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Κλέμεντ, Άτλι «είναι ένα ψυχρό γκρι πράγμα χωρίς αγάπη. Αν ένας πλούσιος θέλει να βοηθήσει τους φτωχούς, θα πρέπει να πληρώνει τους φόρους του με χαρά, να βοηθά παράλληλα τους φτωχούς και όχι να μοιράζει χρήματα από ιδιοτροπία ή ιδιοτελής σκοπούς».
Τίποτα από αυτά βέβαια δεν σημαίνουν ότι οι οργανισμοί που λαμβάνουν τα χρήματα του Γκέιτς - Μέσα Ενημέρωσης ή άλλοι - είναι ανεπανόρθωτα διεφθαρμένοι, ούτε ότι το Ίδρυμα Γκέιτς δεν κάνει κανένα καλό στον κόσμο. Αλλά εισάγει μια κραυγαλέα σύγκρουση συμφερόντων, σύμφωνα με την οποία τα ίδια τα Μέσα στα οποία βασιζόμαστε ώστε να κυνηγάνε την αλήθεια, να μας πληροφορούν σωστά, αλλά και να ερευνούν έναν από τους πλουσιότερους και ισχυρότερους ανθρώπους στην ιστορία του πλανήτη, χρηματοδοτούνται αθόρυβα από αυτόν. Αυτή η σύγκρουση συμφερόντων είναι αυτή που τα εταιρικά μέσα ενημέρωσης προσπάθησαν σε μεγάλο βαθμό να αγνοήσουν, ενώ ο υποτιθέμενος αλτρουιστής φιλάνθρωπος Γκέιτς απλώς γίνεται όλο και πιο πλούσιος, γελώντας σαρκαστικά, πηγαίνοντας μέχρι την τράπεζα...
Η φιλανθρωπία, όπως σημείωνε ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Κλέμεντ, Άτλι «είναι ένα ψυχρό γκρι πράγμα χωρίς αγάπη. Αν ένας πλούσιος θέλει να βοηθήσει τους φτωχούς, θα πρέπει να πληρώνει τους φόρους του με χαρά, να βοηθά παράλληλα τους φτωχούς και όχι να μοιράζει χρήματα από ιδιοτροπία ή ιδιοτελής σκοπούς».
Τίποτα από αυτά βέβαια δεν σημαίνουν ότι οι οργανισμοί που λαμβάνουν τα χρήματα του Γκέιτς - Μέσα Ενημέρωσης ή άλλοι - είναι ανεπανόρθωτα διεφθαρμένοι, ούτε ότι το Ίδρυμα Γκέιτς δεν κάνει κανένα καλό στον κόσμο. Αλλά εισάγει μια κραυγαλέα σύγκρουση συμφερόντων, σύμφωνα με την οποία τα ίδια τα Μέσα στα οποία βασιζόμαστε ώστε να κυνηγάνε την αλήθεια, να μας πληροφορούν σωστά, αλλά και να ερευνούν έναν από τους πλουσιότερους και ισχυρότερους ανθρώπους στην ιστορία του πλανήτη, χρηματοδοτούνται αθόρυβα από αυτόν. Αυτή η σύγκρουση συμφερόντων είναι αυτή που τα εταιρικά μέσα ενημέρωσης προσπάθησαν σε μεγάλο βαθμό να αγνοήσουν, ενώ ο υποτιθέμενος αλτρουιστής φιλάνθρωπος Γκέιτς απλώς γίνεται όλο και πιο πλούσιος, γελώντας σαρκαστικά, πηγαίνοντας μέχρι την τράπεζα...
Δημήτρης Σωτηρίου
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου